Nell'antichità un bambino induista di casta alta riceveva due nomi, uno per l'uso comune, l'altro, il nome vero, tenuto segreto e conosciuto soltanto dal padre e dalla madre. Questo secondo nome non si usava che nei riti ed era destinato a proteggere la persona dalla magia, poiché un incantesimo diventava efficace soltanto in combinazione col nome vero